Rudolf DUALA MANGA BELL : Le Roi martyr du Cameroun
Par Dr Charles Adalbert Manga Ebongue
Au début du XXe siècle, le Cameroun est sous domination coloniale allemande. C’est dans ce contexte que Rudolf DUALA MANGA BELL, roi du peuple Duala, a marqué l’histoire par sa résistance farouche face aux injustices imposées par le colonisateur. Son destin tragique est celui d’un patriote qui a sacrifié sa vie pour la liberté et la dignité de son peuple. Voici l’histoire d’un homme dont l’héritage perdure encore aujourd’hui.
1. La fin d’une époque : la mort de MANGA NDUMBE
En 1908, à la mort de MANGA NDUMBE, le gouverneur allemand de l’époque, lors de son éloge funèbre, déclara : « Peuple Duala, sachez que le toit sous lequel se côtoyaient les Blancs et les Noirs vient de s’effondrer. » Cette phrase symbolique annonçait la fin d'une période où des relations, bien que tendues, permettaient une coexistence relative entre les colons et les autochtones. Cette déclaration anticipait également l’intensification des tensions coloniales à venir.
2. Rudolf DUALA MANGA BELL : Un règne bref mais marquant
Rudolf DUALA MANGA BELL, fils de MANGA NDUMBE, monte sur le trône en 1908 à la mort de son père. Son règne, bien que court, est marqué par une opposition farouche aux politiques coloniales, notamment celles visant à exproprier les terres du peuple Duala pour permettre l’expansion des quartiers européens de Douala. En 1912, il s’oppose publiquement au projet d’expropriation, qui menaçait l’existence même de son peuple sur ses terres ancestrales.
Ses paroles à l'adresse du gouverneur allemand reflètent sa détermination :
« Nous demandons le renoncement de ce transfert quoiqu’il soit décidé. Nous en subirons un tel dommage que nous en mourrions. Notre seule prière, c’est de pouvoir mourir sur le territoire où ont vécu nos ancêtres et nos parents, et où nous avons grandi. »
3. Un procès injuste et une condamnation à mort
Malgré ses efforts pacifiques pour défendre son peuple, Rudolf DUALA MANGA BELL fut accusé de trahison par les autorités coloniales. En mai 1914, il est arrêté, ainsi que son secrétaire NGOSO DIN, puis emprisonné. Leur procès, qui se déroule le 7 août 1914, est une mascarade juridique, conclue par une condamnation à mort. Rudolf DUALA MANGA BELL est pendu le 8 août 1914.
Avant son exécution, il eut l’occasion de faire ses adieux à sa famille et à son peuple. Conscient de la justesse de sa cause, il affronta la mort avec une foi inébranlable.
4. Un héritage de courage et de détermination
Rudolf DUALA MANGA BELL est vénéré pour son courage et sa détermination. Surnommé « TET’EKOMBO » – le père de la nation, il incarne les valeurs de résistance, de persévérance et de paix. On lui attribue également les titres de « NGUM’A JEMEA » (le plus déterminé) et « NGUM’A MUSANGO » (le pacifique), qui reflètent son rôle à la fois comme chef combatif et médiateur, toujours soucieux de la paix pour son peuple.
Son sacrifice n’a pas été vain. Aujourd’hui encore, il est un symbole puissant de la lutte pour la justice et la souveraineté au Cameroun. Son histoire continue d’inspirer des générations entières, non seulement parmi le peuple Sawa, mais dans tout le Cameroun.
5. Une figure de la résistance camerounaise
La figure de Rudolf DUALA MANGA BELL dépasse le cadre de la simple histoire locale. Elle s’inscrit dans la longue tradition des luttes pour l’émancipation des peuples africains face à la domination coloniale. Son destin tragique rappelle l’importance de la résistance face à l’injustice, et son héritage demeure un modèle de courage et d'intégrité pour tous ceux qui se battent pour la liberté et la dignité humaine.
Conclusion : Un sacrifice pour la nation
Le courage et le sacrifice de Rudolf DUALA MANGA BELL, surnommé TET’EKOMBO, continuent d’influencer les luttes pour la justice sociale et la souveraineté nationale au Cameroun. Son histoire est un rappel poignant que la liberté a souvent un coût élevé, mais qu’elle est essentielle pour la construction d’une nation digne et indépendante.
Et vous, en quoi l’héritage de DUALA MANGA BELL résonne-t-il avec les luttes contemporaines pour la justice en Afrique ?
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Association Sawa Community ( As Sa Co )
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